Descripción

Un ácaro semejante al de la sarna, que ataca a las personas, es el causante de serias infestaciones en los cobayas. Los ácaros son arañas microscópicas que viven dentro de las capas exteriores de la piel del animal.

El nombre de este ácaro es "Trixacarus caviae", y vive incrustado profundamente en la piel del cobaya. Si los cobayas afectados gozan de buena salud, el ácaro puede permanecer dormido durante meses (incluso años) y cuando el animal cae enfermo eventualmente o en una situación estresante (cambio de ubicación, viajes, etc), la infestación sale a la luz. En ocasiones la gestación también puede "despertar" el ataque de los ácaros.

Los síntomas de la presencia de ácaros son:

Intensos rascados (llegando a ser extremos en infestaciones severas). Pérdidas significativas de pelo (aunque se conocen algunos casos sin rascados) causadas por el propio rascado. Pequeñas costras en la piel. Caspa. Pérdida del brillo del pelo (sobre todo en cobayas con colores vivos). Pequeñas heridas en cualquier parte del cuerpo, ocasionadas por el rascado. Dolor e irritación si es tocado el animal, llegando a presentar convulsione. Carreras alocadas en círculos.

¿Cómo se transmite?

Los ácaros NO SE TRANSMITEN a los humanos u otros animales, sólo se contagia de cobaya en cobaya por contacto directo. No se extienden por el heno o el lecho de la jaula.

Recomendación

El cobaya afectado puede llegar a morir si no es tratado a tiempo. La muerte ocurre por deshidratación y anorexia (debido a la irritación el cobaya no puede comer ni beber!) Un veterinario debe tomar muestras de la piel para confirmar el diagnóstico. El tratamiento más efectivo consiste en suministrar un medicamento específico llamado "Ivermectin", bien inyectado o bien aplicado sobre la zona afectada. Si el tratamiento no es efectivo tras dos semanas, habrá que valorar la posibilidad de la presencia de hongos.